11月12日（日曜日）に全国地域サッカーチャンピオンズリーグ・1次ラウンドの3戦目が行われ、勝てば決勝ラウンド進出となる福井ユナイテッドはジョイフル本田つくばFC相手に1-1 で引き分けました。この結果、福井ユナイテッドは決勝ラウンド進出することができませんでした。同時に今年のJFL昇格もなくなり、シーズン終了となりました。
以上が結果のまとめです。
ここからは、あくまで個人的な想いになりますが今回の地域CLの結果を受けて感じたことを書いていきたいと思います。
私個人の思いとしては、今回の結果については今まで私が前身のサウルコス福井時代から応援してから一、二を争うくらい悔しいです。
2戦目のBTOP北海道戦を現地で応援してきました。全員で一丸となって勝利を掴み取ってくれました。一次ラウンドを通しても3戦無敗であり、シーズンを通して積み上げてきた福井のサッカーの集大成を見せてくれたと思います。ただ、あとちょっとのところで決勝ラウンド進出を逃す結果となりました。ジョイフル本田つくばFCと得失点差で並ぶも総得点数の差1に泣きました。
あと1点取れていれば。あと1失点防げていれば。たらればを言えばきりがない。この僅かの差、これがでかい。今回の地域CLほどこれを思い知らされたことはありません。
僕の中では、昇格が叶わなかったこともさることながら今年のチームが闘う姿を見れる場がもう無くなってしまうことがショックでした。
しかし、敗退が決まったその日の夜。SNSには何人もの福井サポーターの方や福井の試合を観戦された方がコメントを発信していました。
「全員が頑張ってた」「強かった」「いいチームだ」と健闘を讃えるコメント。「チームの方向性は間違ってない」と今年のチームのありように前向きな評価をするコメント。「これからも応援する」「このチームで、みんなと昇格したい」と応援を続ける決意を綴るコメント。「地域CLに連れてきてくれてありがとう」と感謝の意を伝えるコメント。
これらの言葉で、自分は福井ユナイテッドが一体感のあるチームであり、サポーターや所属する選手にも愛されているチームだと再確認することができましたし、同じ想いでいる方々が沢山いることが心強く思えて、救われる思いがしました。
皆、本当は悔しくて悲しくてたまらないはずなのに。それでもなお前を向き福井ユナイテッドへの変わらぬ思いを貫き通している人がこんなにも沢山いることが嬉しかった。
特に今年はサッカーそのものの強さだけでなくチームのまとまりや応援の輪といったところで上積みされていることが実感できました。自分が思い描いていた「こんなチームになったらいいな」というチーム像に相当近いチームになっている手応えを感じていました。だからこそ今回敗退した悔しさもより一層強いです。自分が感じた手応えに近いものを感じていると思われるサポーターの皆様が、悔しさや悲しさ或いは怒りをぐっとこらえながらすぐさま再び立ちあがろうというモチベーションを奮い立たせるような強さを、言葉を通して伝えてくれました。だから自分も、「この街のこの人達についていきたい」「このクラブの為に、サポーターの為に何か力になりたい」「みんなと悲願を達成して喜びを分かち合いたい」とあらためて思いました。
報道やSNSによると、試合に出てない選手もゴールに大喜びしたりするなど一体感のある様子が垣間見られました。また、最終戦後はで涙を流す選手もいたとのことで、選手たちもチームの為に喜怒哀楽を共に戦っていることを知り、ますます胸が熱くなりました。
皮肉なもので、今回の地決を通してまたより一層福井ユナイテッドが好きだ、応援したい、誇りに思うという気持ちが強くなりました。…でも、どうせなら昇格してこういう気持ちになりたかったなあ。気持ちを切り替えた気でいても、美味いもん食っても、仕事に没頭してても、ふとした瞬間にまた悔しさや寂しさが込み上げてくることが今もあるし、今後もあることでしょう。今年はいいチームだったという手ごたえがあったからこそ、よりいっそう悔しい。…当分の間はこの葛藤が続くんだろうな。
閑話休題。
それから、服部社長のクラブマネジメント及び藤吉監督の作り上げたサッカーについては全面的に支持しております。できることなら、来年以降も両名にクラブ・チームそれぞれの指揮を取って頂きたいと切に思います。今年は結果こそ果たせなかったものの、今起こりつつある良い流れをさらに続けてほしいと思っています。毎年チームを去る選手がいるのは必然だから仕方ありません。スポーツの世界、契約の世界ですから。でもそれはそれ。
より強くより愛されるクラブをみんなで作りたい。だから、何度でも立ち上がろう。道は険しいけど。なんかすごく青臭くて偉そうなことばかり言ってますけど、これが今の率直な想いです。
選手の皆様スタッフの皆様ボランティアの皆様、サポーターの皆様、皆さんのおかげでサッカーを通して大変充実したシーズンを過ごすことご出来ました。まずはゆっくり身体と心を休めて下さい。そして、福井ユナイテッドに関わって下さるすべての方へ。ありがとうございました。
【 11/12 つくば戦 】試合後 監督・選手コメント（福井ユナイテッド公式）
2023シーズン公式戦終了のご挨拶（福井ユナイテッド公式）
ＪＦＬ昇格ならず 地域ＣＬ１次ラウンド最終節引き分け（日刊県民福井）
コメント